La Universidad de Zaragoza participa en el proyecto estatal DESP-OB para analizar y afrontar el despoblamiento en España
(Zaragoza, martes, 3 de marzo de 2026). La Universidad de Zaragoza participa en el proyecto de investigación DESP-OB, una red estatal que reúne a once centros de investigación con el objetivo de analizar las causas, impactos y posibles respuestas al fenómeno del despoblamiento.
El proyecto está coordinado por el Instituto de Estudos e Desenvolvemento de Galicia (IDEGA) de la Universidad de Santiago de Compostela (USC) y promueve un enfoque interdisciplinar que integra economía, geografía y comunicación para abordar uno de los grandes retos demográficos contemporáneos. El despoblamiento constituye una realidad estructural en amplias zonas del país, especialmente en áreas rurales y de baja densidad. Por ello, uno de los objetivos de DESP-OB es la creación de un observatorio con el fin de generar un diagnóstico riguroso y actualizado de las dinámicas de despoblamiento.
La colaboración entre centros permite integrar diferentes perspectivas disciplinares y territoriales, favoreciendo un análisis más completo de la denominada España vacia(da) y fortaleciendo la transferencia de conocimiento hacia las administraciones públicas y la sociedad. “Hay que sistematizar los conocimientos sobre lo que está sucediendo en las áreas rurales de las diferentes comunidades autónomas. Debemos hacerlo desde una perspectiva multidisciplinar. Por una parte, desde el análisis territorial, porque hay población en declive pero también áreas del rural que están rejuveneciendo. Por otra, desde el punto de vista económico y social, como estudiar los efectos de las migraciones de finales del siglo XX”, explica el coordinador del proyecto y director del IDEGA, Rubén C. Lois.
En la Universidad de Zaragoza el estudio sobre territorios rurales en crisis que decrecen es estudiado desde hace décadas por diferentes grupos de investigación y profesores de numerosas áreas, algunas muy consolidadas, como la Geografía, la Sociología, la Economía, y otras más recientes con aportaciones signficativas que renuevan temáticas y metodologías, lo que sería el caso de la Medicina, la Enseñanza, el Derecho, el Periodismo, etc. En los últimos años la interdisciplinariedad con que avanzan en sus trabajos estos grupos está siendo un activo reconocido en la concesión de proyectos de investigación y fructifica en la publicación de sus estudios en revistas de alto impacto. Directorios bibliográficos, plataformas y convocatorias nacionales e internacionales testifican su relevancia y pluralidad.
La Universidad de Zaragoza participa en la red DESP-OB, también con vocación interdisciplinar, desde el ámbito de la Economía, en concreto desde una línea de estudio menos habitual que promueve abordar la despoblación más allá de su resultado estadístico y de un enfoque incrementalista. El grave de declive de las pequeñas poblaciones se afronta dentro de la complejidad del desarrollo rural, centrado en aquellas estrategias que fomentan las capacidades y la libertad de las personas, en comunidades que aspiran a ser lugares dinámicos y acogedores. Esto implica un cambio sobre los objetivos y los instrumentos que se proponen, escasamente cuestionados en su definición y en su escasa coherencia al agregarlos, y una visión alternativa sobre las personas y colectivos, que van más allá de dualidades rural-urbano y de las simplificaciones de las personas como consumidores y votantes.
De una manera más concreta, la Universidad de Zaragoza, en la persona de Luis Antonio Sáez, profesor de Economía Aplicada y director del CEDDAR (Centro de Estudios sobre Despoblación y Desarrollo de Áreas Rurales), además de participar en las tareas generales de análisis, estudio y debate contribuirá de manera específica en el diseño de los seminarios que impartirán investigadores sobre aquellas materias menos abordadas y, sin embargo, relevantes en el reto de la despoblación rural.
DESP-OB es una de las iniciativas seleccionadas por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y la Agencia Estatal de Investigación en la convocatoria 2024 del programa “Redes de Investigación”, en el marco del Programa Estatal de Transferencia y Colaboración del Plan Estatal de Investigación Científica, Técnica y de Innovación 2024-2027.
